Donald Trump a câştigat luni seara primarele republicane din Iowa, au anunţat media americane, după o jumătate de oră de la începerea votului, consolidându-şi statutul de favorit al dreptei la alegerile prezidenţiale din noiembrie.
Magnatul de 77 de ani, inculpat de patru ori, îi devansează pe rivalii săi Nikki Haley şi Ron DeSantis în acest stat din Midwest, chiar dacă rezultatele sunt încă provizorii şi continuă să evolueze. La orele 05.51, Donald Trump avea 50% din voturi, Ron DeSantis 21%, iar Nikki Haley 20%, potrivit CBS. În discursul victoriei, mogulul de 77 de ani, de patru ori acuzat penal, și-a repetat prioritățile în cazul în care va reveni la Casa Albă pentru al doilea mandat: va crește exploatarea petrolului și va opri imigrația.
Donald Trump: „Vom fora imediat! Vom sigila granița. Pentru că acum avem o invazie de milioane și milioane de oameni care vin în țara noastră. E un lucru foarte rău. Vin din închisori. Vin de peste tot, din țări de care cei mai mulți oameni nici n-au auzit. Vin din instituții de boli mintale, de la azile de nebuni, pe care ei le golesc în țara noastră. Sunt și teroriști, vin mulți teroriști. Va trebui să deportăm într-un ritm cum nu s-a mai văzut de pe vremea lui Eisenhower.” În ciuda furtunii de zăpadă care a căzut asupra acestui stat şi a stârnit temeri legate de participare, fostul preşedinte se apropie, aşadar, încă puţin de un probabil duel cu democratul Joe Biden, actualul lider de la Casa Albă.
Donald Trump a prezis o seară „formidabilă” pentru partizanii săi. Susținătorii lui Trump au înfruntat condiții periculoase Alegătorii s-au adunat în şcoli, biblioteci şi cazărmi de pompieri din Iowa pentru celebrele caucusuri, sau întâlniri electorale. După o rugăciune şi o recitare a tradiţionalului jurământ de credinţă faţă de drapelul american, reprezentanţii au ţinut un discurs în favoarea candidatului lor înainte ca participanţii să-şi scrie alegerea pe o foaie de hârtie. „Trump este foarte narcisist, este foarte încrezut, dar va face lucruri”, spune Rita Stone, 53 de ani, o susţinătoare a lui Trump, care a participat la un caucus la un liceu din West Des Moines. La fel ca mulţi alţi alegători, Stone a spus că principala ei preocupare este graniţa sudică a SUA cu Mexicul, lăudând efortul lui Trump de a construi un zid atunci când era preşedinte. Spre deosebire de alegerile obişnuite, scurtinul din Iowa cere alegătorilor să se adune personal în grupuri mici (caucas), unde votează în secret după discursuri ale reprezentanţilor campaniei. În condiţiile în care vremea rece a descurajat prezenţa la vot, este posibil ca Trump să fi avut un avantaj datorită faptului că a reuşit să-i mobilizeze pe cei mai loiali susţinători ai săi.
Democraţii din Iowa nu au votat luni pentru candidaţii prezidenţiali, deoarece partidul şi-a reorganizat calendarul de nominalizare pentru a plasa statele cu populaţii mai diverse înaintea Iowa în acest an. Aceştia vor vota prin corespondenţă, iar rezultatele vor fi făcute publice în martie. În mod istoric, Iowa a jucat un rol important în campaniile prezidenţiale datorită scrutinului său timpuriu în calendarul de campanie. Însă câştigătorul caucusurilor republicane din Iowa nu a reuşit să obţină nominalizarea în ultimele trei competiţii disputate – din 2008, 2012 şi 2016. Un câmp de bătălie politică care l-a susţinut pe democratul Barack Obama în 2008 şi 2012, statul este considerat acum ca fiind în mod sigur republican la alegerile prezidenţiale, deoarece republicanii înregistraţi îi devansează pe democraţi.
