Președintele Biden a renunțat duminică la cursa prezidențială din 2024, susținându-o pe vicepreședinta Kamala Harris, să îi ia locul.
Într-o declarație postată pe X, Biden și-a oferit „întregul sprijin și susținerea pentru Kamala pentru a fi candidatul partidului nostru în acest an”. Ulterior, Harris a declarat că intenționează să candideze la președinție.
Mișcarea istorică vine după ce Biden s-a confruntat cu apeluri din ce în ce mai numeroase din cadrul Partidului Democrat de a se retrage după prestația sa slabă, de luna trecută, la prima dezbatere prezidențială împotriva fostului președinte Donald Trump.
Harris este prima femeie, prima persoană de culoare și primul american de origine asiatică care ajunge la vicepreședinție. Acum, susținerea lui Biden ar putea-o propulsa să devină prima femeie președinte, scrie The Washington Post.
Harris s-a născut în Oakland, California, în 1964.
Părinții ei, Shyamala Gopalan, o cercetătoare în domeniul cancerului din India, și Donald Harris, un economist din Jamaica, au imigrat în Statele Unite și s-au cunoscut în timp ce urmau studii superioare la Universitatea Berkeley din California. Harris are o soră, Maya.
Potrivit biografiei sale de la Casa Albă, părinții ei au fost implicați în activism și au dus-o pe Harris la marșurile pentru drepturile civile când era încă în cărucior.
Părinții lui Harris au divorțat când ea avea șapte ani, iar mama sa a devenit principalul ei îngrijitor. Ea le-a ținut aproape, pe Kamala și pe sora sa, atât de cultura indiană, cât de cea afro-americană.
„Mama mea a înțeles foarte bine că are în creștere două fiice de culoare”, a scris Harris în autobiografia sa din 2019, «și a fost hotărâtă să se asigure că vom deveni femei negre încrezătoare și mândre”
A studiat la Universitatea Howard, din Washington, D.C
Harris s-a mutat în Canada împreună cu mama și sora ei când avea 12 ani, iar după liceul din Quebec, s-a întors în Statele Unite pentru a studia la Universitatea Howard, din Washington, D.C.
„Frumusețea Universitatea Howard”, a scris Harris în memoriile sale, a fost că «fiecare semnal le spunea studenților că putem fi orice – că suntem tineri, talentați și negri și că nu trebuie să lăsăm nimic să stea în calea succesului nostru».
S-a specializat în științe politice și economie, petrecându-și multe weekend-uri protestând împotriva apartheidului din Africa de Sud pe National Mall.
De asemenea, a participat în 1983 la un ”sit-in” într-o clădire administrativă pentru a protesta împotriva expulzării editorului ziarului studențesc.
După absolvirea studiilor la Howard, a obținut o diplomă în drept în 1989 de la Universitatea din California, Hastings College of the Law. A fost admisă în Baroul de Stat al Californiei în 1990 și s-a alăturat biroului procurorului Alameda County din Oakland ca procuror adjunct specializat în urmărirea cazurilor de agresiune sexuală asupra copiilor, scrie The Washington Post.
De ce a ales să devină procuror
Harris a declarat că a devenit procuror deoarece dorea să lucreze din interior pentru a schimba un sistem de justiție penală care afectează în mod disproporționat minoritățile.
Ea a continuat să lucreze în cadrul biroului procurorului districtual din San Francisco, unde a urmărit infractori în serie în calitate de procuror șef al biroului pentru unitatea penală de carieră. Ulterior, a condus Divizia pentru familii și copii a procuraturii din San Francisco.
Prima femeie afro-americană și prima femeie sud-asiatică procuror districtual în San Francisco și procuror general al Californiei
Harris a candidat pentru funcția de procuror districtual din San Francisco în 2003 împotriva unui procuror în funcție pentru care lucrase. În timpul campaniei, adversarii ei au pus sub semnul întrebării corectitudinea acceptării de către ea a două funcții în consiliul de stat. Ea fusese numită în aceste funcții de către fostul președinte al Adunării Statului California și primarul orașului San Francisco, Willie Brown, cu care avusese anterior o relație sentimentală.
Candidații din cursă au exprimat, de asemenea, îndoieli cu privire la capacitatea sa de a investiga în mod corect administrația primarului Brown.
Ea a câștigat cursa în 2003, devenind prima femeie afro-americană și prima femeie sud-asiatică din California care a deținut această funcție.
Șapte ani mai târziu, în al doilea mandat de procuror, a obținut aceleași superlative când a fost aleasă procuror general al Californiei
În 2010, Harris a sfidat șansele și a câștigat cursa pentru funcția de procuror general al Californiei, învingându-l pe Steve Cooley, un procuror republican popular din comitatul Los Angeles, cu o marjă strânsă, scrie The Washington Post.
Mandatul lui Harris ca procuror districtual a ajutat-o în candidatura sa la funcția de procuror general la nivel de stat și, ulterior, la funcția de senator, însă unele dintre realizările sale au fost controversate.
În campania sa prezidențială din 2020, decizia sa în calitate de procuror general de a amenința cu plângeri penale părinții elevilor care absentează de la școală a fost criticată, deoarece unele jurisdicții au trimis părinții la închisoare în timp ce aplicau această politică. Harris a numit aceste condamnări la închisoare „consecințe neintenționate” și a declarat că nu a trimis niciodată niciun părinte la închisoare în cadrul acestei politici.
Realizări și controverse
În calitate de procuror general, bilanțul lui Harris în domeniul justiției penale a fost, de asemenea, mixt. Ea a păstrat, de exemplu, autoritatea jurisdicțiilor locale de a utiliza camerele video corporale ale poliției și de a investiga împușcăturile poliției.
Ea a sprijinit utilizarea camerelor corporale, dar nu a implementat standarde la nivel de stat pentru utilizarea acestor camere și s-a opus unui proiect de lege care ar fi obligat biroul procurorului general să investigheze cazurile de împușcături ale poliției.
Cu toate acestea, în calitate de procuror districtual, Harris s-a opus pedepsei capitale. În San Francisco, ea a refuzat să judece cazuri de pedeapsă cu moartea – chiar și într-un caz foarte mediatizat care implica uciderea unui ofițer de poliție, o decizie care a atras furia sindicatelor poliției locale.
Dar, în calitate de procuror general, ea a făcut apel și la o hotărâre judecătorească din California care declara pedeapsa cu moartea neconstituțională.
S-a căsătorit cu Doug Emhoff, un avocat din Los Angeles
În timp ce era procuror general în California, în 2014, Harris s-a căsătorit cu Doug Emhoff, un avocat din Los Angeles, în cadrul unei ceremonii restrânse, oficiată de sora ei, Maya. Cei doi copii ai lui Emhoff dintr-o căsătorie anterioară – Ella și Cole – i-au dat lui Harris porecla „Momala”.
Cariera în Senatul SUA
În 2016, Harris a candidat pentru Senatul SUA cu sprijinul președintelui Obama și al vicepreședintelui Biden de atunci. Ea a învins-o cu ușurință pe Rep. Loretta Sanchez (D), celălalt candidat la Senat aflat pe buletinul de vot al alegerilor generale din California.
În urma victoriei sale – o bilă albă pentru democrați, în condițiile în care Trump a obținut președinția – a devenit a doua femeie de culoare care accede în camera superioară.
În timpul mandatului său în Senat, Harris s-a distins prin aplicarea abilităților sale de procuror pentru a pune pe jar candidații și persoanele numite de Trump în timpul audierilor din comisii.
Harris, care a făcut parte din Comisia Juridică a Senatului, l-a presat pe Brett M. Kavanaugh, pe atunci candidat la Curtea Supremă a SUA, să spună dacă știa de vreo lege care spune unui bărbat ce să facă cu corpul său, așa cum fac legile privind avortul pentru femei, ceea ce l-a deranjat și l-a determinat să spună că nu știa.
În 2019 și-a anunțat candidatura la președinție
În 2019, la doi ani după ce a depus jurământul în Senat, Harris și-a anunțat candidatura la președinție. Și în timpul primei dezbateri primare prezidențiale democrate, momentul de glorie al lui Harris a venit când s-a luat de Biden.
Harris, singurul candidat de culoare de pe scenă, l-a criticat pe Biden pentru comentariile făcute recent la o strângere de fonduri. Biden a sugerat că se pricepe să aducă oamenii împreună – citând ca dovadă relațiile sale cu segregaționiștii din Senat în anii 1970. Harris a declarat în timpul dezbaterii că comentariile lui Biden au fost „dureroase de auzit”.
Ea l-a criticat personal pe Biden și pentru opoziția sa față de autobuze în anii 1970, arătând că a făcut parte doar din a doua clasă de elevi de la școala sa din California care a fost integrată rasial printr-o politică care a transportat elevii de culoare la școli în majoritate albe.
Deși Harris era văzută în cadrul Partidului Democrat ca o stea feminină în ascensiune, în cele din urmă a avut dificultăți în a obține un sprijin susținut în sondaje în timpul campaniei sale prezidențiale.
Harris a renunțat la cursa prezidențială în decembrie 2019 – cu două luni înainte ca primele voturi primare să fie exprimate. Într-o notă adresată susținătorilor săi, Harris a subliniat dificultățile financiare ale campaniei sale ca fiind forța motrice din spatele retragerii sale.
Kamala Harris a intrat în istorie devenind prima femeie şi primul american de culoare care ocupă funcţia de vicepreşedinte al SUA
Când Biden și-a declarat victoria în noiembrie 2020, Harris a devenit primul vicepreședinte ales din istoria recentă care a rostit un discurs de victorie alături de președintele ales. Îmbrăcată în alb, un omagiu adus sufragetelor care au obținut votul pentru femei cu doar un secol mai devreme, Harris a recunoscut că face ceva ce nimeni ca ea nu a mai făcut vreodată.
„În această seară, mă gândesc la lupta lor, la determinarea lor și la forța viziunii lor – de a vedea ce poate fi, fără a fi împovărată de ceea ce a fost. Și stau pe umerii lor”, a spus ea. „Și ce mărturie este pentru caracterul lui Joe faptul că a avut îndrăzneala să spargă una dintre cele mai importante bariere care există în țara noastră și să aleagă o femeie ca vicepreședinte.”
La începutul mandatului său de vicepreședinte, Biden i-a atribuit lui Harris o problemă de portofoliu spinoasă din punct de vedere politic pentru administrație – abordarea cauzelor care stau la baza imigrației.
Ea a preluat, de asemenea, responsabilitatea drepturilor de vot, o problemă care continuă să divizeze Washingtonul în funcție de partizanat și pentru care nu a fost adoptată nicio lege majoră în ciuda multiplelor încercări. După primul său an în calitate de vicepreședinte, biroul său a suferit, de asemenea, mai multe plecări din posturi înalte, iar fluctuația de personal a condus la întrebări cu privire la stilul de management al lui Harris.
Susține dreptul femeilor la avort
Decizia Curții Supreme din 2022 de a anula dreptul fundamental la avort stabilit în 1973 în Roe v. Wade a reprezentat un punct de cotitură pentru Harris. Ea a fost vocea administrației cu privire la sănătatea maternă și apoi s-a extins și mai mult în domeniul drepturilor reproductive.
Harris a vorbit în termeni mai expliciți decât Biden despre restricțiile privind accesul la avort. Ea a intrat în istorie anul acesta, când a vizitat un centru de sănătate care oferă servicii de avort – fiind pentru prima dată când un președinte sau un vicepreședinte american a vizitat un astfel de centru în timpul mandatului.
Biden o susține pe Kamala Harris să-l înlocuiască la alegerile prezidențiale din 2024
În declarația sa de susținere a lui Harris pentru a fi candidatul Partidului Democrat pentru a-l înlocui în 2024, Biden a scris: „Prima mea decizie în calitate de candidat al partidului în 2020 a fost să o aleg pe Kamala Harris ca vicepreședinte. Și a fost cea mai bună decizie pe care am luat-o”.
În declarația sa de duminică, Harris a declarat că este „onorată să primească sprijinul președintelui” și că „intenția sa este să câștige și să obțină” nominalizarea democrată la președinție.
„În ultimul an, am călătorit în întreaga țară, vorbind cu americanii despre alegerea clară în aceste alegeri importante. Și asta voi continua să fac în zilele și săptămânile următoare”, a spus ea. „Voi face tot ce îmi stă în putere pentru a uni Partidul Democrat – și pentru a uni națiunea noastră – pentru a-l învinge pe Donald Trump … Mai avem 107 zile până în ziua alegerilor. Împreună, vom lupta. Și împreună, vom câștiga”.